England und der National Trust – ein Insider Tipp!

Wir haben bereits zum zweiten Mal eine Mitgliedschaft beim National Trust abgeschlossen und ich kann sie euch absolut empfehlen, wenn ihr wie wir Freude daran habt, im Englandurlaub unterschiedliche Sehenswürdigkeiten und Herrenhäuser zu besichtigen. Ihr könnt richtig viel erleben, nette Menschen kennenlernen, die sich um die Orte kümmern und dabei noch sparen! Aber was ist der National Trust überhaupt und welche Vorteile bietet er euch?

Was ist der National Trust?

Der National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty, kurz National Trust, ist eine gemeinnützige Organisation in England, Wales und Nordirland (für Schottland gibt es den National Trust for Scotland). Gegründet 1895, widmet sich der National Trust dem Schutz und der Erhaltung von historischen Gebäuden, Gärten, Wäldern, Stränden und anderen besonderen Orten. Er betreut mehr als 500 historische Häuser, Gärten, Parks und Tausende Hektar Landschaft.

Warum wird man Mitglied?

Eine Mitgliedschaft beim National Trust bietet euch zahlreiche Vorteile. Ihr erhaltet unbegrenzten Zugang zu allen vom National Trust verwalteten Stätten und müsst als Mitglied keinen Eintritt zahlen. Egal ob ihr ein prächtiges Schloss, ein schickes Landhaus oder einen besonderen Platz in der Natur besuchen möchtet, alle diese Orte sind dann “for free”! Viele, der vom National Trust betreuten Orte bieten zudem kostenlose Parkplätze für Mitglieder an. Das lohnt sich, da Parkplätze in England meist gar nicht so günstig sind.

Durch eine Mitgliedschaft unterstützt ihr die Erhaltung und Pflege historischer und natürlicher Schätze. Euer Beitrag hilft dabei, wichtige Restaurierungsprojekte zu finanzieren und bedrohte Landschaften zu schützen. Viele National Trust-Shops, Cafés und Restaurants bieten Mitgliedern Rabatte. Außerdem gibt es oft vergünstigte Preise für Theateraufführungen und Konzerte, die in Trust-eigenen Veranstaltungsorten stattfinden.

Aber warum soll ich für einen Urlaub direkt Mitglied werden?

Der National Trust bietet auch internationale Mitgliedschaften an. Ihr könnt eine Jahresmitgliedschaft erwerben, die euch Zugang zu allen Vorteilen bietet oder für den Urlaub aus verschiedenen Tarifen wählen oder einen Explorerpass für 4, 8 oder 14 Tage erwerben (ab £40 für eine Person) erwerben. Es gibt Mitgliedschaften für Einzelpersonen, Paare (gemeinsamer Haushalt), Familien mit Kindern usw.

Die Mitgliedschaft kann online abgeschlossen werden, und ihr erhaltet eure Mitgliedskarte(n) sowie ein Handbuch über alle Stätten vom National Trust per Post. Bedenkt dabei, dass es ca. 3 Wochen dauert, bis das kleine Päckchen bei euch ist und plant es rechtzeitig vor dem Urlaub. Solltet ihr euch spontan entscheiden, ist das aber auch kein Problem, da ihr die Mitgliedsausweise schon direkt nach der Bezahlung runterladen und ausdrucken könnt.

Da wir meist mehr als 14 Tage in England sind, haben wir uns nun schon zum zweiten Mal für eine Jahresmitgliedschaft entschieden. Die Eintrittspreise für Gärten und Herrenhäuser liegen meist zwischen £10 und £26 und so hat man den Beitrag (von zurzeit £151.20 für 2 Personen/Stand 2024)schnell wieder drin. Eine Mitgliedschaft verlängert sich übrigens nicht automatisch.

Für Hundefreunde gibt es selbstverständlich auch zu jeder Sehenswürdigkeit das “Pawprint rating”. So könnt ihr mit einem Blick sehen, ob Hunde erlaubt sind (das ist fast immer irgendwie der Fall) und wo die Hunde sich aufhalten dürfen.

Was kann man alles besuchen?

Wir haben schon einige Häuser vom National Trust besucht und es war jedes Mal ein Erlebnis! Mein Highlight war der Besuch von Greenway House, dem Sommerhaus von Agatha Christie. Hier wurden wir in jedem Raum, vom Mitgliedern den National Trust empfangen, die ehrenamtlich dort arbeiten und uns spannende Geschichten erzählen konnten.

Besucht haben wir unter anderem auch:

• Das Drogo Castle liegt im nördlichen Teil des Dartmoor Nationalparks in der Grafschaft Devon und ist das letzte in England erbaute Landschloss. Hunde sind hier im Garten herzlich Willkommen.
• Die Finch Foundry ist eine mit Wasserkraft betriebene historische Schmiede aus dem 19. Jahrhundert und befindet sich in dem kleinen Dorf Sticklepath in Devon. Die Schmiede diente u.a. zur Herstellung von Werkzeugen für die Landwirtschaft. Einmal in der Stunde werden die Wasserräder angestellt und die Maschinen vorgeführt. Boerne durfte überall mit hin. Das mögen wir natürlich sehr.
• Tintagel Old Post Office – Hier sind Hunde allerdings nicht erlaubt. Das ist aber auch gar nicht weiter schlimm. In der winzigen ehemaligen Poststation und gleichzeitig dem Wohnhaus des ehemaligen Postbeamten sind einige eingerichtete Räume zu bewundern. Der Eintritt kostet hier £4.80 für Erwachsene und ist dann kostenlos, wenn man Mitglied vom National Trust ist. Wir haben uns das kleine Häuschen nacheinander angeschaut. Es lohnt sich, wenn man einmal dort ist. Für Boerne gab es natürlich auch dort einen gefüllten Wassernapf und für den Wartenden eine Bank.

Das sind natürlich nur ganz wenige Beispiele. Im Internet könnt ihr im Vorfeld schauen, was man sich alles anschauen kann.

Kennt ihr den National Trust?